ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ-ΚΑΒΑΛΑ 87-64
Παράσταση για ένα ρόλο...
Σε παράσταση για ένα ρόλο εξελίχθηκε το πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης στο κλειστό της Νέας Σμύρνης. Παρά τις απουσίες των Μάριου Μπατή, Νίκου Μπάρλου και Άλεξ Στίβενσον, οι γηπεδούχοι με «όπλο» την εξαιρετική άμυνα περιόρισαν την Καβάλα στους 29 πόντους και με ηγέτες τους Ντίμπλερ και Σαρικόπουλο «έχτισαν» από νωρίς διαφορά ασφαλείας. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έδωσε χρόνο συμμετοχής και στο Βλάντιμιρ Μπόισα, την ίδια στιγμή που ο Δημήτρης Πρίφτης, με εξαίρεση τους Βασίλη Σίμτσακ και Πάτρικ Ο' Μπράιαντ, δεν πήρε λύσεις στο σκοράρισμα από τους υπόλοιπους παίκτες του. Το γεγονός εκμεταλλεύτηκε ο Πανιώνιος, που προηγήθηκε με 44-29 στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, βάζοντας τις βάσεις για άνετη επικράτηση.
Το σκηνικό δεν άλλαξε στην επανάληψη. Η άμυνα του Πανιώνιου συνέχισε να είναι εξαιρετική, η τριάδα των Ντίμπλερ, Καββαδά και Σαρικόπουλου στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και χωρίς να αντιμετωπίσει ιδιαίτερα προβλήματα η ομάδα της Νέας Σμύρνης προηγήθηκε με 64-47 στο 30ό λεπτό, «καθαρίζοντας» την κατάκτηση του ροζ φύλλου. Η Καβάλα, επί της ουσίας, πέταξε λευκή πετσέτα στη διεκδίκηση της νίκης και ο Πανιώνιος βρήκε την ευκαιρία να ανεβάσει τη διαφορά σε δυσθεώρητα επίπεδα (69-47, 77-50) και τελικά να φτάσει με χαρακτηριστική ευκολία στην όγδοη φετινή επιτυχία του.
Ομάδα προπονητή και όχι παικτών ο Πανιώνιος δεν "κόλλησε" στις μεγάλες απουσίες του Άλεξ Στίβενσον και του Νίκου Μπάρλου, καθώς και του φιλότιμου Μάριου Μπατή.
Μπορεί ο Στίβενσον να μην αγωνίστηκε λόγω τραυματισμού, ωστόσο ο Γιώργος Μπαρτζώκας είδε με ικανοποίηση τον Ζήση Σαρικόπουλο (19π. με 9/11διπ. ) και τον Βασίλη Καββαδά (12π. με 6/7διπ.) να... γεμίζουν τη ρακέτα και να μην αφήνουν περιθώριο αντίδρασης στους ψηλούς της Καβάλας.
Τα δεκάλεπτα: 22-15, 44-29, 64-47, 87-64
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Μπαρτζώκας): Ξανθόπουλος 2, Κις 10 (2), Αθανασουλας 5 (1), Ντίμπλερ 20 (6), Γιάνκοβιτς 4, Καββαδάς 12, Ιωάννου 3, Σαρικόπουλος 19, Νάτζφεϊ 10 (1), Μπόισα, Παραγιός.
ΚΑΒΑΛΑ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 10 (2), Γκάρισον (2), Αγγελόπουλος 3, Τέιλορ 7 (1), Στεφανίδης 5 (1), Γεωργάκης, Κοστοφ 3 (1), Καραποστόλου 3 (1), Σίμτσακ 11, Ο' Μπράιαντ 14.